((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Emilio Parodi
Les procureurs italiens ont clos une enquête sur une fraude fiscale présumée de 887,6 millions d'euros (937,93 millions de dollars) par la société mère de Facebook, Meta META.O , impliquant deux cadres de son unité irlandaise, a déclaré le bureau du procureur de Milan lundi.
La clôture de l'enquête est l'étape formelle avant que les procureurs ne déposent une demande de procès, à moins que les suspects n'aient d'abord prouvé leur innocence.
Bien qu'il s'agisse d'une somme modeste pour une entreprise qui a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 32 milliards de dollars l'année dernière, l'affaire pourrait avoir des ramifications beaucoup plus larges pour le secteur, car elle dépend de la manière dont Meta fournit l'accès à des services tels que Facebook et Instagram.
Meta a déclaré qu'elle prenait ses obligations fiscales au sérieux, qu'elle avait payé tous les impôts requis dans les pays où elle opérait et qu'elle coopérerait pleinement avec les autorités italiennes.
NÉGOCIATIONS EN COURS ENTRE META ET L'AGENCE FISCALE
Le parquet de Milan menait une enquête criminelle sur les deux dirigeants de la société Meta Platforms Ireland Ltd, une filiale du groupe américain, immatriculée en Irlande.
Mais le principal problème, qui pourrait affecter l'ensemble du secteur, se joue entre Meta et l'Agence italienne du revenu, et il est loin d'être résolu.
L'année dernière, la police fiscale italienne a affirmé que les enregistrements des utilisateurs de Meta pouvaient être considérés comme une transaction imposable, car ils impliquaient l'échange non monétaire d'un compte de membre en échange des données personnelles de l'utilisateur.
À la mi-novembre, l'agence fiscale italienne a envoyé à Meta un "schéma d'acte" (ou "schema d'atto" en italien), une liste de ses propres observations, approuvant totalement les conclusions d'une enquête de la police de la Guardia di Finanza, ont déclaré lundi à Reuters deux sources ayant connaissance de l'affaire.
Sur cette base, les procureurs et la police fiscale de Milan affirment que Meta aurait omis de déclarer un revenu imposable de près de 4 milliards d'euros de 2015 à 2021, ce qui correspond à une fraude à la TVA de plus de 887 millions d'euros.
Les sources ont indiqué que Meta dispose de 60 jours pour répondre aux observations de l'administration fiscale, après quoi elle pourra soit accepter cette approche et payer un montant convenu, soit entamer un véritable contentieux fiscal.
"Nous ne sommes pas du tout d'accord avec l'idée que l'accès des utilisateurs aux plateformes en ligne soit soumis à la TVA", a déclaré lundi un porte-parole de Meta.
En raison de la sensibilité et de la nature sans précédent du litige, l'Agence fiscale italienne, par l'intermédiaire du ministère des finances du pays, a envoyé une demande pour une évaluation technique au Comité de la TVA de la Commission européenne en décembre dernier.
L'avis demandé concernait le traitement TVA des services en ligne fournis par le réseau social en échange de la fourniture des données personnelles de ses utilisateurs.
Selon les deux sources, l'agence n'a pas encore reçu de réponse du comité de la Commission.
(1 dollar = 0,9463 euro)
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